già Centro di studi storici sul movimento di liberazione della donna in Italia.

Fondato nel 1979 da Elvira Badaracco e da Pierrette Coppa, secondo le volontà testamentarie di Elvira Badaracco che ne è stata presidente fino alla sua scomparsa avvenuta nel gennaio del 1994, il Centro ha assunto la forma istituzionale di una Fondazione, la prima in Italia con il segno forte di una trasmissione femminista.

La Fondazione continua nelle attività costitutive del Centro stesso, vale a dire la documentazione e la ricerca sul movimento e la cultura delle donne. Il nucleo centrale del suo lavoro è dunque rappresentato dall'Archivio del femminismo italiano nel quale si raccolgono materiali - per lo più documentazione "grigia" - prodotti da gruppi femministi o da singole donne. L'Archivio, riconosciuto di notevole interesse storico dalla Sovrintendenza archivistica della Lombardia, comprende anche un archivio sonoro, l'Archivio Fernanda Wittgens, l'Archivio Pitscheider. La biblioteca possiede circa 3.000 volumi e 50 testate di periodici italiani e stranieri. Dal 1996 la Biblioteca della Fondazione si è fusa, per potenziare le rispettive risorse, con la Biblioteca dell'Unione Femminile Nazionale e con quella degli Archivi Riuniti delle Donne, trovando collocazione in ampi locali comuni. Le tre Biblioteche e l'Archivio del femminismo sono aperti alla consultazione.

La Fondazione promuove ed organizza inoltre convegni e seminari tra cui si segnalano quello del 1988 su Sibilla Aleramo e quelli di riflessione sul linguaggio femminile: Perleparole nel 1988, Linguaggiodonna nel 1991 e nel 1992. Frutto di tale riflessione è il numero 6 del bollettino Linguaggiodonna, Thesaurus delle parole-chiave dei documenti del movimento delle donne, come prima proposta di linguaggio documentario sessuato. Di grande impegno è inoltre la pubblicazione in più volumi del Catalogo-repertorio dei testi relativi alle donne posseduti dalle biblioteche milanesi e lombarde.

La Fondazione promuove anche ricerche di carattere nazionale e si collega sia con tutti i centri di documentazione italiani - ed in particolare con quelli che aderiscono alla Rete Lilith - sia con numerosissimi centri europei ed extraeuropei.