Nasce nel 1983 come organizzazione autonoma ed auto-finanziata per promuovere, organizzare, diffondere la cultura e l'attività politica delle donne. All'inizio, l'attività è rivolta principalmente alla gestione di corsi di 150 ore per le donne che assumono via via un andamento seminariale, vertendo sulle tematiche del femminismo: Rapporti tra donne, percorsi individuali, percorsi col-lettivi; Donne e nuove tecnologie; Laboratorio di ricerca sulla differenza sessuale, ecc.

Contemporaneamente, il Coordinamento facendo propria l'esperienza del gruppo "Donne insieme", organizza corsi di "ginnastica" elaborata da Mara Tommei, fondata sulla conoscenza e valorizzazione del corpo femminile, sulla ricomposizione mente/corpo, in un quadro di relazione tra donne. Tali corsi coinvolgono un migliaio di don. Dal confronto di questa esperienza con quella di altri gruppi, nel 1988 il Coordinamento organizza il convegno Consapevolezza del corpo e differenza sessuale con pubblicazione degli atti.

Con gli anni Novanta l'attività del Coordinamento si indirizza su temi quali l'immaginario corporeo e la soggettività femminile. Dalla relazione con le "Donne in nero" scaturisce un forte impegno sul tema della pace.

Nel 1992 il Coordinamento dà vita al "Centro di documentazione delle donne", inserito nella Rete Lilith, allo scopo di conservare e rendere fruibile la documentazione della memoria politica e culturale delle donne. In questo ambito cura il volume Reti della memoria. Censimento delle fonti per la storia delle donne in Italia (1996).